Van 2012 tot en met 2017 ontwikkelden en publiceerden Abe Goldman en John Weinstock bijna 300 strips over inkoopvraagstukken en herkenbare inkoopsituaties. Met een maandelijks bereik van gemiddeld ruim 8.000 nieuwsbrieflezers tijdens de actieve jaren én meerdere gepubliceerde stripboeken op hun naam, prikkelt het duo al jarenlang de lachspieren van de inkoopwereld. We spraken hen over het ontstaan van Inkooptopper, en wat de strips nog altijd actueel maakt.
Jonge inkopers kennen strips niet
De aanleiding om Inkooptopper opnieuw in de spotlights te zetten, ontstond tijdens de 2025-editie van ‘Inkopers op de Golfbaan’. Tijdens het evenement merkten Abe en John dat de jongste inkopers geen idee hadden van het bestaan van de strips. “Die hele generatie kent die stripjes niet. Toen ontstond het idee om ze toch weer onder de aandacht te brengen,” legt John uit.
Maak kennis met John en Abe
John Weinstock
John Weinstock is sinds de jaren 90 actief in het inkoopvak en al meer dan 24 jaar verbonden aan NEVI, waar hij organisaties helpt hun inkoopvolwassenheid te vergroten en professionals begeleidt in hun ontwikkeling. Als trainer staat hij bekend om zijn directe stijl en zijn vermogen om theorie direct te verbinden aan herkenbare praktijkervaringen. Samen met Abe bedacht en bouwde ze Inkooptopper, ontstaan vanuit de behoefte om waardevolle anekdotes en metaforen uit trainingen vast te leggen in een vorm die blijft hangen.
Abe Goldman
Abe Goldman is al jarenlang een vertrouwd gezicht binnen het inkoopvak, heeft een naam opgebouwd bij Defensie, en werkt, net als John, als trainer bij Nevi. Ook Abe houdt ervan om theorie te verbinden aan herkenbare praktijkverhalen en metaforen. Zie daar een duidelijk raakvlak met John en de reden dat ze samen Inkooptopper hebben opgericht.
Van vliegtuig naar strip
John en Abe ontmoetten elkaar bij Nevi, waar zij beide trainer zijn. Al snel merkten ze op dat hun verhalen en anekdotes meer bleven hangen dan de theorie an sich. Abe: “Studenten betwijfelen nog weleens wat trainers echt van de theorie begrijpen. Maar als je een metafoor maakt die herkenbaar is in privésituaties, en je vertaalt die naar de praktijk van de student, dan landt het kwartje veel beter.” In het begin waren er echter nog geen tekeningen bij; het bleef bij verhalende anekdotes. “Bij de trainingen waren er natuurlijk altijd slechts een paar mensen die de anekdotes hadden gehoord. Ze werden nergens gedocumenteerd; ik vond het zonde dat niemand daar kennis van kon nemen,” vult John aan.
Een poos later ontstond in het vliegtuig het idee om de anekdotes te voorzien van illustraties. Abe: “We werden geïnspireerd door de instructiekaart voor gevallen van turbulentie, over hoe je een zuurstofmasker op moet doen. Toen dachten we: wat een mooi voorbeeld van het tot de kern terugbrengen van informatie.” John: “Bij mij thuis geldt: alles wat je zegt, moet je kunnen tekenen. Je kan ergens boekdelen over schrijven, maar 1 plaatje zegt echt meer dan 10 lappen tekst.”
Een herkenbare rij inkoop-archetypes
Al brainstormend in een strandtent kwamen ze tot de conclusie dat ze hun anekdotes zouden vereeuwigen als strips. “We besloten om de stripjes te gaan maken, maar toen was de vraag: hoe doen we dat?” vertelt John. Ze kwamen al snel bij Nick Willemse uit. Hij zou even later de karakters ontwerpen en strips gaan tekenen. Maar voordat hij daaraan kon beginnen, gaf hij Abe en John de opdracht om een omschrijving van de hoofdpersonages te bedenken, de archetypes. Hiervoor stonden ze stil bij de ‘typetjes’ van de inkoopwereld.
John: “We gingen ons afvragen hoe de gemiddelde inkoopafdeling er zo’n beetje uitziet. Nou, die heeft meestal een ouwe brompot of hoofdinkoper (Bas), die nog niet weet dat hij eigenlijk bijna ‘dood’ is. En dan heb je de wizkid (Artuur), een slimme nieuwkomer die vernieuwend is.” En om het af te maken voegden ze ook nog een paar andere herkenbare persoonlijkheden toe: “Het wat domme afdelingshoofd (Theo). Een seksbom (Truus). Een strenge (Marjan). En de regelneef (Jos), die voor ieder probleem altijd wel een oplossing heeft.” Met de personages op papier konden ze aan de slag.
Zijn de archetypes nog steeds actueel?
Abe: “De wizkids zie ik steeds vaker voorbijkomen in het echt. Het inkoopniveau is namelijk echt omhooggegaan door de automatisering maar nu ook door de ontwikkelingen zoals AI. Vroeger was ik zelf meer zo’n oude Jos-type. Ik ging dingen proberen te fixen die anderen niet lukten. Niet omdat ik het zo goed kon allemaal, maar omdat ik veel mensen kende. Die Josjes zie ik wat minder worden.” Ook zeggen de heren altijd nog wel een strenge inkoper tegen te komen op de gemiddelde inkoopafdeling van nu. “En dat gebrom van de oude mannen hoor je ook nog wel,” gaat Abe verder.
“Inkopers worden steeds meer wizkids”
Strips gebaseerd op eigen leermomenten
De eerste strips werden geplot in 2012. John: “De eerste schetsen vonden we al geweldig.” Typerend voor de strips is dat ze allemaal gegrond zijn op de realiteit, gebaseerd op ervaringen van Abe en John. Leermomenten waar zij zelf ook echt iets van op hebben gestoken.
Abe vertelt over de strip die hem het sterkste bij is gebleven: “Dat is een strip waarin we op reis zijn in Duitsland, en we worden ontvangen door een directeur. In de strip brengen we de hele dag met hem door, hij neemt ons mee door de fabriek, de offerte, et cetera. Eenmaal ’s avonds aan het diner drinken we flink. Dag 2 was hetzelfde liedje: nog meer alcohol. En op de derde dag kwam de onderhandeling, tsja, toen waren we natuurlijk kapot! We realiseerden ons achteraf: dat was pure tactiek van die partij! Dus de les was: éérst onderhandelen, dan feesten.”
John vervolgt het gesprek met een terugblik op zijn eigen favoriete strip: “Mijn favoriet gaat over de balletjes van Newton, mijn oma had die ook altijd bovenop de tv. Die hebben we gekoppeld aan het inkoopproces. Want: als je het balletje hard in laat kaatsen, kaatst het balletje er aan de andere kant ook hard uit. In de inkoop is dat: shit in is shit out. Verkeerde specificaties aan de voorkant, zorgen voor veel gedoe aan het einde.”
Deze twee favoriete strips zullen we in de komende weken als een van de eerste publiceren. Hieronder zie je de strip “het vieren van de inkoopsuccessen”, een van de eerste strips in 2012 en tot op de dag van vandaag nog steeds actueel, toch?
Strips in het wild: van beleidsstukken tot een curriculum
Door de jaren heen werden de strips van Inkooptopper ingezet voor diverse doeleinden. Andere partijen gebruikten de strips ook om kennis te delen op een toegankelijke manier, precies hoe John en Abe het zelf ook voor ogen hadden. John: “Dat was grappig, dan liep ik op een congres, en zag ik in een zaal opeens een strip van ons langskomen. Andere organisaties gebruikten onze strips dus ook.”
Enige tijd twijfelde het duo om de strips breder in te steken, zodat een groter publiek ze ook kon begrijpen. Maar hier stapten ze toch snel weer vanaf: “We hadden een platform met 8000 leden. Dat is helemaal vanzelf gaan lopen. In de eerste maanden was het klein, maar toen zagen we het oplopen met honderden lezers per week,” gaat John verder. En die groeiende animo merkte hij ook op in de praktijk: “Als we dan weer ergens aan de slag waren, kwamen we bijvoorbeeld Nevi tegen. Zij riepen dan terug: ‘hey inkooptoppertjes!”
De strips kwamen uiteindelijk zelfs in beleidsstukken én een HBO-curriculum terecht: “In een HBO-curriculum zijn ze gebruikt om het hele curriculum te onderbouwen. Ze zijn ook vertaald naar het Engels.”, aldus John.
Een natuurlijke afloop
Na 5 productieve jaren, bijna 300 strips verder, stuitten de heren toch op een keerpunt. “Vanaf een zeker moment begon ik weerstand te voelen naar het maken van een nieuwe strip. De ideeën kwamen niet meer vanzelf, de anekdotes werden minder. Maar als je de verhalen moet gaan verzinnen, zijn de anekdotes niet meer authentiek. Toen leek het ons mooi geweest,” legt Abe uit.
John: ‘Om maar te illustreren hoezeer de strips gebaseerd waren op onze eigen ervaringen: we hebben, nadat de kosten eruit waren, de overige opbrengsten van de stripboeken aan Cliniclowns gedoneerd mede vanwege privé familieomstandigheden. Dus van A-Z zijn strips een afspiegeling van wie wij echt zijn, maar dan in stripvorm.’
Binnenkort: Inkooptopper bij Inkoop.Pub
Omdat veel van de strips van Inkooptopper nog altijd actueel zijn, zullen we de komende periode af en toe een strip voorbij laten komen uit het rijke archief. Mét koppeling naar de huidige praktijk. Houd onze website in de gaten, of meld je aan voor onze nieuwsbrief en mis geen enkele update.
Vul hier je gegevens in en ontvang de download in je mail
Oeps! Er is iets fout gegaan, probeer het later opnieuw a.u.b.
Onze ambassadeurs
Onze kennispartners
